魚雁回音

有著宏大議題當噱頭，卻沒啥太深刻意思的作品。塔利班牢頭，情深意重，看顧一個重病妻子，並且不忍聽從友人意見遺棄這個女人。一個塔利班政權下的女子，因為有天跟老公出門，當中老公被迫進去塔利班聚會場所當聽眾，這位女子卻也被迫在外曬大太陽，老公出來後，她整個人怒了，一面是自己的屈辱，一面是老公的樣子，就不理老公。於是冷戰，在帳篷內也不脫下紗麗，當成無言的抗議，於是終於吵架了，推了老公一把，就把人推死了，推死了就得坐牢等死。這位塔利班牢頭看到這位坐牢的女子，這麼聖潔，一點囚犯樣都沒有，有些個異樣情愫萌生，最後打算幫助女囚逃離死神魔手。

看起來好像書寫阿富汗內部政權紛爭跟迫害之類的，但女人有點過度了，情緒正常但反應過度了。牢頭嘛，看來是情深意重的，但突然對女囚激起憐憫以及「狂熱的愛，」實在也莫名其妙。對角色刻劃，我是深深不解，因為鋪陳不夠，很多地方都缺少了細膩，想看塔利班、阿富汗題材倒可以看看，但真的不夠深刻。我喜歡這類題材，但並不特別推薦此書。莫名其妙的情緒主導情節推陳，莫名其妙的命運導致結局的意外，但欣賞作者對阿拉伯女性的敬意還有書中段落挺詩意的文字。

讀者對Sarah Waters的期待絕對是比《小陌生人》能給的閱讀刺激多上數倍。我們是會期待一種層次華麗繁複、氛圍驚悚，並且十足的哥德小說風情，然而卻在閱閉掩卷時微微嘆氣。

讀者的要求其實並不過度，我們期待再度挑戰性別或其他禁忌議題，並且期許作者更有創造力的著作，於是殷殷期盼的作品卻僅落得充其量只是一個顯著的英國老時代的傳統再不能傳統風味的作品，大宅、幫傭、階級分際、沒落與僭越的批判元素，包裝在期待會更懸疑、要求可以再更驚悚的的風格中，或許驚悚與懸疑僅僅只是此書批判社會階級與呈現戰後英國上層階級沒落的手段。讀者是不得已做出如此解讀，否則確實無法將此書做出一點有意義的探索，否則也只能提出諸如絮絮叨叨、冗長繁瑣、鋪陳過長增加閱讀不耐、步調掌控不一致等等尖銳評價。

閱讀華特絲《荊棘之城》、《華麗的邪惡》、《守夜》，繼之殷殷期待《小陌生人》的感受，或許就像閱讀石黑一雄《長日將盡》、《我輩孤雛》、《別讓我走》之後亦期許會擁有更多創造力的《夜曲》，所感受到期待落空的落寞，淡淡的，彷彿看到日暮將至之感。