魚雁回音

讀者對Sarah Waters的期待絕對是比《小陌生人》能給的閱讀刺激多上數倍。我們是會期待一種層次華麗繁複、氛圍驚悚，並且十足的哥德小說風情，然而卻在閱閉掩卷時微微嘆氣。

讀者的要求其實並不過度，我們期待再度挑戰性別或其他禁忌議題，並且期許作者更有創造力的著作，於是殷殷期盼的作品卻僅落得充其量只是一個顯著的英國老時代的傳統再不能傳統風味的作品，大宅、幫傭、階級分際、沒落與僭越的批判元素，包裝在期待會更懸疑、要求可以再更驚悚的的風格中，或許驚悚與懸疑僅僅只是此書批判社會階級與呈現戰後英國上層階級沒落的手段。讀者是不得已做出如此解讀，否則確實無法將此書做出一點有意義的探索，否則也只能提出諸如絮絮叨叨、冗長繁瑣、鋪陳過長增加閱讀不耐、步調掌控不一致等等尖銳評價。

閱讀華特絲《荊棘之城》、《華麗的邪惡》、《守夜》，繼之殷殷期待《小陌生人》的感受，或許就像閱讀石黑一雄《長日將盡》、《我輩孤雛》、《別讓我走》之後亦期許會擁有更多創造力的《夜曲》，所感受到期待落空的落寞，淡淡的，彷彿看到日暮將至之感。